INFONUSA.CO, KUTAI KARTANEGARA – Dinas Pemuda dan Olahraga (Dispora) Kabupaten Kutai Kartanegara (Kukar) menyiapkan ruang lebih luas bagi olahraga tradisional gulat Benjang untuk berkembang di luar pusat aktivitasnya di Tenggarong.
Salah satu langkah yang disiapkan adalah melibatkan Benjang dalam berbagai kegiatan olahraga tradisional yang digelar hingga tingkat kecamatan. Perluasan kegiatan tersebut diharapkan dapat memperkenalkan Benjang kepada masyarakat sekaligus membuka peluang bertambahnya pegiat di wilayah lain.
Kepala Dispora Kukar Aji Ali Husni mengatakan Benjang sebenarnya telah tumbuh sejak lama, tetapi perkembangannya di Kukar masih membutuhkan penguatan.
“Gulat tradisional atau Benjang ini sebenarnya tumbuhnya sudah lama, tapi di Kutai Kartanegara memang dalam proses perkembangan. Tapi kami berusaha, Benjang ini terus berkembang,” ujar Ali, Rabu (23/9/2026).
Menurutnya, perkembangan Benjang saat ini belum seluas sejumlah olahraga tradisional lain yang lebih dahulu dikenal masyarakat Kukar, seperti begasing dan belogo. Kondisi tersebut menjadi salah satu alasan Dispora mendorong pengenalan Benjang melalui agenda di berbagai wilayah.
“Insya Allah nanti di event-event kita, Benjang ini akan kita mulai libatkan dalam kegiatan-kegiatan olahraga tradisional,” katanya.
Ali mengatakan pelibatan dalam kegiatan tingkat kecamatan diharapkan tidak hanya menjadi ajang pertunjukan atau perlombaan, tetapi juga membuka kesempatan bagi masyarakat untuk mengenal olahraga tradisional tersebut secara langsung.
Saat ini, aktivitas latihan Benjang masih berpusat di kawasan Stadion Rondong Demang, Tenggarong. Para pegiat berlatih di gedung yang digunakan bersama komunitas gulat profesional.
“Kalau Benjang itu pusat latihannya di Stadion Rondong Demang, ada gedungnya di sana mereka bergabung dengan kawan-kawan gulat yang profesional. Untuk sekarang ini lumayan, ada sekitar 10-20-an atlet yang sudah ikut dalam kegiatan Benjang,” jelasnya.
Jumlah tersebut terutama berasal dari wilayah Tenggarong dan saat ini masih didominasi atlet putra. Dispora berharap perluasan pengenalan ke wilayah kecamatan dapat membuka peluang munculnya pegiat baru sehingga perkembangan Benjang tidak hanya bertumpu pada komunitas yang telah ada di Tenggarong.
Selain memperluas persebaran pegiat, Ali juga berharap perkembangan Benjang ke depan dapat diikuti keterlibatan atlet putri.
“Sejauh ini saya lihat baru putra ya. Sejauh ini sudah putra. Mudah-mudahan ke depannya putri ini juga ada,” pungkas Ali.
Pelibatan Benjang dalam agenda olahraga tradisional di tingkat kecamatan menjadi salah satu langkah Dispora Kukar untuk memperluas pengenalan olahraga tersebut. Dengan semakin banyak wilayah yang mengenalnya, ruang pengembangan dan regenerasi pegiat Benjang di Kukar diharapkan turut terbuka. (Adv/fi)
